De wetenschap richt zich op een groot aantal verschillende aspecten, waaronder ook de voortplanting van wandelende takken. Dit is op het eerste gezicht misschien niet direct een interessant vakgebied, maar kan tot belangrijke inzichten leiden. Zo weten wandelende takken van het Tinema geslacht zich aan de westkust van de Verenigde Staten al miljoenen jaren voort te planten, zonder dat de eitjes van de vrouwtjes bevrucht worden door een mannetje. De wetenschap heeft dit kunnen ontdekken door vast te stellen dat er geen mannelijke variant van deze wandelende tak bestaat, maar er al miljoenen jaren diertjes met hetzelfde DNA leven.
Wandelende takken volgens de wetenschap meer dan een miljoen jaar zonder mannetjes
De wetenschap heeft lange tijd gedacht dat het klonen van het eigen DNA, of het aseksueel voortplanten er toe leidt dat een soort op een relatief korte termijn uit zal sterven. De wandelende takken aan de westkust van de Verenigde Staten zorgen er nu echter voor dat hierover getwijfeld wordt. Deze takken planten zich al een miljoen jaar voort, zonder dat de eitjes van de vrouwtjes worden bevrucht, aangezien er geen mannelijke variant bestaat. De wetenschap heeft vast kunnen stellen dat het DNA van de wandelende takken al ongeveer een miljoen jaar volledig identiek is.
Klonen van het eigen DNA materiaal leidt tot voortbestaan
De wetenschap heeft het DNA van de huidige wandelende takken vergeleken met dat van die van zeer lang geleden. Op die manier heeft men vast kunnen stellen dat de wandelende takken al zeer lange tijd identiek zijn. Zo is men erachter gekomen dat het wel degelijk mogelijk is om voor een aseksuele voortplanting te zorgen, zonder dat de soort uit zal sterven. Dit is voor de wetenschap een belangrijke doorbraak op het gebied van een leven zonder seks. Dit is binnen de mensheid natuurlijk nog lang niet aan de orde, maar kan wel tot belangrijke inzichten leiden.
Aseksuele voortplanting heeft voor- en nadelen
Volgens de wetenschap heeft een aseksuele voortplanting zowel voor- als nadelen. Zo is het bijvoorbeeld interessant om de populatie snel te laten groeien. Aan de andere kant ontstaat er op die manier steeds minder vermogen om aanpassingen aan de omgeving te verrichten. Juist deze eigenschap wordt altijd gezien als een voorwaarde om te kunnen overleven. De ontdekking heeft binnen de wetenschap dan ook weer voor een aantal nieuwe inzichten gezorgd.
Foto: jordiroyg – Fotolia.com